Viajar a El cairo

El Cairo

Viajar a El Cairo es viajar una mítica ciudad situada en África, concretamente en Egipto de la cual es su capital. 16 millones de personas la habitan, siendo una de las más superpobladas del planeta. Fue fundada en el siglo II a. C y el río Nilo atraviesa sus tierras. La necrópolis de Menfis y sus pirámides hacen de El Cairo todo un epicentro turístico en esta parte del planeta. Musulmanes y romanos han dejado importantes huellas en la fisionomía de la ciudad y en 1176 Saladino construyó una ciudadela para fortificar la ciudad y pronto se convirtió en una próspera ciudad con cientos de mezquitas, palacios, madrasas, baños públicos y otros edificios, así como un gran número de fuentes.

De tierras fértiles y con un comercio pujante, poco tardó la ciudad en incrementar sus negocios con Europa gracias a personalidades como Vasco de Gama. Los otomanos tomaron la ciudad en 1517 durante más de dos siglos. El XVIII fue una parte importante para la ciudad, que empezó a cambiar con grandes obras de edificación e infraestructuras, modernizándola sobremanera con la introducción más tarde de otros elementos como el ferrocarril. De clima árido, posee una de las temperaturas más altas de todo el planeta durante todo el año con inviernos con pocos días de frío. Es una importante zona universitaria egipcia y su sistema de comunicaciones es de los más desarrollados de África, solo detenidos a veces por las continuas tormentas de arena que vienen desde el desierto.

Y es que viajar a El Cairo es andar por sus mercados y sus calles antiguas y contemplar sus rascacielos y edificios modernos para comprobar cómo vive entre dos periodos de su misma historia. Lugares emblemáticos son el museo egipcio, el museo de arte moderno, su centro histórico y el barrio copto de carácter cristiano con iglesias como la de Santa María, la de San Sergio del siglo V, la de Santa Bárbara o la de San Jorge, la fortaleza romana de Babilonia, la ciudadela de Saladino, mezquita de Muhammad Alí, el zoco de Jan el-Jalili y sus estrechas callejuelas, las pirámides de Guiza o las de Keops, la Mezquita de Ahmad Ibn Tulun que es la más antigua de la ciudad, barrios como Midan Tahrir, Ciudad Jardín, Midan Ramses, donde se encuentra la estación de ferrocarril, Mahattat Ramses, Mohandesin: construido sobre las huertas del Nilo, Gezira, Zamalek, Heliopolis o Nasr, la ópera, la universidad británica o la del Cairo, entre otros.