Bangladesh
Viajar a Bangladesh es viajar al sur de Asia, a un país rodeado por la India al que le une una gran tradición cultural y social. Pese a su mediano tamaño de 147.570 km², es decir, poco más de una cuarta parte de España, en él viven 167 millones de personas, siendo uno de los países más densamente pobladas del planeta. El bengalí es el idioma oficial y está situado en las fértiles tierras del delta del río Ganges, todo un emblema para sus habitantes. De unos parajes naturales impresionantes, también es uno de los países con más desigualdades sociales con problemas de pobreza generalizadas. Según diferentes hallazgos, está habitado desde hace 4 mil millones de años y drávidas, tibetano-birmanos y austroasiáticos han ocupado sus tierras. Budistas, islamistas e hindúes son mayoría en cuanto a religión, y se independizó de Pakistán en 1971, tras repetidos enfrentamientos con estos y sus vecinos indios.
Está dividido en siete regiones, que siguen el nombre de su capital, y 64 distritos. Monzones y ciclones se repiten cada año, provocando efectos devastadores en diferentes regiones. Con 120 km, Cox's Bazar es la playa más larga y Brahmaputra y Meghna son otros de los ríos más importantes. Posee el manglar más grande del mundo y su litoral se caracteriza por su selva pantanosa. La flor nenúfar y el tigre de Bengala son otros de los símbolos nacionales de Bangladesh. El sector alimentario y el textil son parte clave en su economía, aunque la falta de infraestructuras y demás industria ha repercutido a una ineficaz explotación de otros recursos como el gas natural, el uranio... Sectores como el farmacéutico, el yute, azúcar, té, jabones o detergentes, entre otros, también destacan sobre otros.
El criquet es el deporte estrella y el país es un epicentro de producción cinematográfica, así como de una enorme cultura musical propia. Su capital es Daca con más de 10 millones de personas, aunque Khulna, Narayanganj y Chittagong son otras urbes importantes y muy pobladas. Daca está situada a orillas del río Buriganga y su fundación data del siglo VII. Es el epicentro social, político y económico del país, con las mejores tasas de alfabetización y riqueza y está situado justo en medio del estado. Y es que viajar a Bangladesh es trazarse de antemano una ruta por algunos puntos más importantes de su geografía como, por ejemplo, las ruinas budistas de Somapura Mahvira en Paharpur, Inani Beach, el fuerte Lalbagh y las mezquitas de Daca, las bellas aldeas de Rangamati, la isla de san Martín, bazares como Shankharia, el Banga y el Chadni Chowd, el parlamento nacional, Sonargaon, el museo de la liberación, la iglesia armenia, el parque Ramna, los jardines Baldha, Ahsan Manzil, el templo Puthia, el templo Kantajew, el lago Boga, la playa Patenga, Mangla Dam, las ruinas budistas de Paharpur...
En cuanto a comprar algún recuerdo típico del país, lo normal es tejidos, cuero, pinturas, cerámica, saris y perlas. También son típicas las bicicletas de tres ruedas. Y a la hora de comer, comida de eminente tradición india, de la que apenas se encuentran diferencias. El arroz, las especias y el pescado son elementos vitales. También la gran utilización de vegetales. Entre los platos más famosos, el torkari, el biryani (arroz basmati), biryani, el pulao, khichuri -arroz con lentejas-, kofes, kebabs, bhaji o verduras fritas...el té con leche es la bebida más popular y el arroz con leche, destaca entre otros postres.
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