Papúa Nueva Guinea
Viajar a Papúa Nueva Guinea es visitar uno de los países más poblados de Oceanía y el único con fronteras terrestres en este continente, concretamente las comparte con Indonesia. Ocupa la parte denominada Melanesia y está bañado por el océano Pacífico. Situado al norte de la gran región australiana, también posee un numeroso conjunto de islas y está dividido en cuatro regiones con 22 provincias en total. Su clima es el tropical y sufre las envestidas del monzón con numerosas lluvias durante varios meses al año. El monte Wilhelm con más de 4.500 metros de altitud es su punto más alto y lo conforman más de 5 millones de habitantes.
Tiene uno de los pantanos más grandes del mundo y ricos recursos naturales como son oro, cobre, plata, gas natural, madera, petróleo, además de una gran tradición pesquera. Comparte isla con Nueva Guinea y se calcula que está habitada desde hace incluso 50.000 años, ya que anteriormente era una parte de Australia que se desprendió con el paso del tiempo. Población del sureste asiático fueron sus primeros nuevos pobladores y luego navegantes de la antiquísima cultura lapita. La agricultura fue y es uno de sus principales modos de vida y portugueses y españoles fueron los primeros colonos que se adentraron en sus costas allá por el siglo XVI.
Británicos y holandeses se repartieron la isla en el siglo XIX pero tras la I Guerra Mundial, Australia se hace con el control del país hasta su independencia en 1975. La reina Isabel II sigue siendo su jefe de estado. La industria maderera, a parte de la explotación de sus recursos naturales es, pese a la falta de infraestructuras, un punto fuerte de su economía pero también lo es el turismo y la pesca. Sus largas playas y el desarrollo en equipamientos turísticos, algo de lo que carecen otros países de su continente, juegan a su favor a la hora de atraer a visitantes en busca de grandes playas y deportes marítimos.
Es uno de los países más multiétnicos que se conocen y que encima muchos de ellos han podido y sabido preservar sus propias raíces. Pese a la existencia de otras lenguas menores, el inglés es ampliamente usado entre sus habitantes. Se encuentra dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico por lo tanto es un país propenso a volcanes y terremotos. Su capital es Puerto Moresby con 255.000 habitantes. Fue fundada en 1873 por el británico John Moresby. Hay que tener en cuentas que numerosos informes también la colocan como una de las ciudades más inseguras del planeta. Los nativos de Papúa fueron sus primeros pobladores, y siempre ha sido considerado un punto estratégico para el comercio. Es capital del país solo desde 1975.
Puerto Moresby tiene edificios importantes como el Parlamento, el museo nacional o la biblioteca, construidos a raíz de su nueva condición como capital. Pero viajar a Papúa Nueva Guinea es también visitar otros enclaves geográficos como, por ejemplo, Mont Hagen, las islas Salomón, el parque natural de la capital, el valle del Sepik, la playa Idler, el río Brown, las ruinas de Rababul, Wewak, Madang o el famoso barrio koki y sus casas en troncos. En cuanto a su artesanía, destacan sus arcos, flechas y herramientas similares decoradas, cerámica y su cestería de origen tribal. Y para comer, el uso de maricos, batatas o plátanos se repiten en la inmensa cantidad de platos. La carne está en un segundo plano. Alguno de los platos más famosos son, carne con taro o ñame, cerdo con patata dulce, mumu de cerdo asado, bacalao fresco envuelto en hojas de plátano, zorro con gambas, sopa soto daging con pimienta dulce, pato relleno de legumbres, pescado con verduras, barbacoa de langostas, etc... para beber, cerveza australiana y, sobre todo, mucho zumo de frutas.
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